2010年3月17日，东芝集团宣告停止普通白炽灯的生产，这意味着曾作为东芝的“印钞机”的白炽灯产品走过了120年的辉煌历程后，终于退出了历史舞台。随后，这个跨国巨头宣布大举进入中国的LED照明市场。
事实上，东芝此举只是全球LED照明市场风起云涌的一个缩影。数据显示，2010年中国LED照明产业产值将超过1500亿元。“2015年，LED在中国照明市场的占有率将达到20%，带动产业规模达5000亿元。”国内最大的节能灯制造企业——雷士照明董事长吴长江说。
没错，对于国内大大小小上万家的照明企业来说，LED照明似乎已然成为迎接美丽新世界的一道曙光，特别是当这些照明企业中的大多数还深陷亏损泥潭中的时候。不过，事情往往是这样--最后的胜利并不属于技术的开路人，而是在商业模式上成功的追随者。对于一种新技术来说，如何培育市场才是最重要的。
今年1月，位于深圳华强北的LED国际采购交易中心投入运营，这是国内首个大型LED交易市场，60多家LED显示、照明企业进驻。而在此一年多前，有关政府部门启动了“十城万盏”试点工程，即到2010年在10到20个城市推广30万盏以上LED市政照明灯具。
LED照明究竟有多火?“仅2008年北京奥运会就给LED照明产业带来了50亿元的商机；上海世博会在LED照明上的投入高达10亿元；在广州亚运会期间，我们提供了80多个项目的照明方案设计，供应1000多款照明产品，供货数量超百万套。”吴长江介绍。
对于照明企业来说，这无疑是一个巨大的淘金场。7月24日，政府公布了“三年淘汰10亿只白炽灯，同时点亮同样数量节能灯”的时间表。“政府正在大力推广节能照明，这个风向标将让全行业进入洗牌期，产业升级迫在眉睫。”吴长江说。而来自专家的预测是，如果在全国推广使用12亿只节能灯，一年可节省相当于三峡电站年发电量的852亿度，相当于节约3400万吨原煤，减少9100万吨二氧化碳、78万吨二氧化硫的排放量。
显然，这些数据对于正在推广“低碳世界”的中国政府来说，显得意味深长。正因为如此，2007年底，财政部和国家发改委印发了《高效照明产品推广财政补贴资金管理暂行办法》，由中央财政设立专项资金，支持高效照明产品的推广使用。2008年，我国首批财政补贴高效照明产品推出超过6000万只节能灯，超出原定目标24%.2009年财政补贴节能灯推广数量达到1.2亿只。
与国内照明企业趋之若鹜相对应的是，LED照明跨国巨头也开始闻风而动。欧司朗宣布在惠州设立LED芯片生产线；日本日亚化公司亦计划在大陆设厂，扩展LED照明产品线；LG伊诺特则将在惠州投资超1亿美元，用于led封装、背光和照明应用。据称，该项目是LG伊诺特全球10亿美元LED项目投资中的首期投资。
“2010年是LED产业化的元年。”吴长江说，“自去年12月哥本哈根世界气候大会之后，欧洲国家都不同程度地加大了对节能环保产品的消费补贴力度。比如，意大利的补贴率高达55%.即凭借销售单据，政府按照售价的55%直接给予消费者补贴。”据其介绍，我国政府目前也在以补贴形式支持节能灯的使用和推广，今年补贴的数量约为1.5亿只；而节能灯销售额在照明行业中的增长速度为20%,其自身的增长为40%。
据悉，中国今年节能灯的生产量约为35亿只，这意味着世界的80%的节能灯由中国生产，其中约有60%出口。“早前我国对节能灯的需求可以说是供不应求，只要生产出来，就不怕卖不出去。”
